기획경제위원회 김태수 의원입니다. 남다른 부지런함으로 청주시 곳곳을 찾아다니시며 시민과의 소통에 전념하시는 김병국 의장님과 열정적인 의정활동으로 바쁘신 선배․동료의원 여러분에게 진심으로 감사를 드립니다. 더불어 취임 후 하루도 쉬지 못하면서 국비 확보를 위해 전력을 다하시는 이승훈 시장님과 통합청주시의 안착을 위해 노고가 크신 3,300여 공무원 여러분에게도 깊은 감사의 인사를 드립니다.
청주시는 오랜 산고의 세월을 거쳐 지난 7월 1일 자로 역사적인 통합청주시의 출범을 할 수 있었습니다. 정부와 정치권은 물론 지역사회가 환호하며 찬란한 미래를 축복해 주었습니다. 그러나 출범한 지 5개월이 된 지금의 우리 모습은 많은 이들의 기억에서 멀어진 듯해 안타까운 마음입니다.
특히, 통합시에 대한 각종 지원을 약속했던 정부에 대해서는 서운한 마음을 넘어 배신감마저 든다고 한다면 이러한 생각이 본 의원만의 생각일까요? 청주․청원 통합이 결정되자 정치권에서는 2013년 1월 여야 합의로 ｢충청북도 청주시 설치 및 지원특례에 관한 법률｣을 제정하기도 했습니다. 지난 7월 1일 출범식에 참석하신 박근혜 대통령께서는 통합청주시 출범은 우리나라 지방자치 역사상 가장 큰 의미가 있다고 평가하면서 정부는 통합청주시 발전을 위해 필요한 지원을 아끼지 않을 것이라고 약속까지 했습니다. 그런데 2015년 정부예산안에 신청사 건립에 필요한 설계비 10억 원이 반영조차 되지 않는 황당한 일이 벌어진 것입니다. 그동안 예산 반영을 위해 동분서주하며 뛰어다닌 이승훈 시장에게는 청천벽력 같은 일이었을 것입니다. 정부 관계부처를 수차례 찾아다니며 설득하고, 읍소하고, 국회 또한 지역 국회의원들이 귀찮을 정도로 방문해 협조를 부탁하고 다녔으니 말입니다. 청주시민 역시 황당한 정부의 처사에 분노할 수밖에 없었습니다. 소식이 전해지자 청주시의회에서도 김병국 의장님을 비롯한 전 의원들이 정부청사와 국회를 방문하여 약속이행 건의문을 전달하기도 했습니다. 정부안에는 반영조차 되지 않았던 설계비가 다행히도 국회 안행위 소위를 거쳐 전체회의를 통과한 상태로 이제 국회 예결위에서의 통과 여부만 남아 있는 실정입니다. 우리 모두는 당연히 통과될 것으로 믿고 있습니다만 이 또한 확정된 것이 아니기에 가슴 졸이며 결과를 기다려야 하는 것이 현실입니다. 하지만 청주시의 현실은 국회의 결과만을 마냥 기다리기에는 출범에 따른 해야 할 일들이 너무 많습니다. 신청사 건립에 소요되는 건립비 국비 지원이 절실하지만 오직 국비 지원만을 쳐다보고 있기에는 갈 길이 너무 멀다는 것입니다. 그렇다면 청주시에서도 다양한 재원 조달 방안을 마련해야 될 것입니다. 여기에는 청주시의회는 물론 전 시민적 역량과 협조가 필요할 것입니다. 본 의원은 이번의 일을 위기를 기회로 승화 발전시키는 청주시의 지혜가 필요하다고 믿고 있습니다. 진정한 힘의 결집은 위기에 빛을 발한다고 생각합니다.
청주시가 행정적인 통합은 이루었지만 각론에 있어서는 아직 갈 길이 멀다고 할 것입니다. 아니, 이제 시작이라고 봐야 할 것입니다. 오늘의 어려움을 발판으로 이제 통합을 넘어 통합청주시의 융합을 이루어야 하고, 그 시작은 시민들의 역량을 결집하고 이를 청주시의 발전동력으로 승화시키는 일이라 확신합니다. 85만 청주시민의 열망과 청주시의 사명감과 청주시의회의 열정적인 활동이 융합되어 청주시의 새로운 역사를 창조해 나가기를 진심으로 갈망합니다. 끝까지 경청해 주셔서 감사합니다.