안녕하십니까? 복지교육위원회 최충진 의원입니다.
시민의 행복한 삶을 위하여 노력하고 계시는 하재성 의장님과 동료 의원 여러분께 존경과 감사의 마음을 전해드립니다. 그리고 함께 웃는 청주 구현을 위해 노력하고 계시는 한범덕 청주시장님을 비롯한 모든 직원분들께도 이 자리를 빌려 감사드립니다.
본 의원은 오늘, 우리시의 도시재생 사업이 사람을 중심으로 이루어져야 한다는 말씀을 드리기 위해 이 자리에 섰습니다. 도시는 사람과 같이 탄생과 성장, 그리고 쇠퇴의 길을 걷게 됩니다. 그리고 마치 살아 숨쉬는 생명처럼 도시와 도시, 사람과 도시의 다양한 상호작용을 통해 끊임없이 움직이며 변화하고 있습니다. 이러한 변화의 흐름 속에서 각 지역마다 처해 있는 상황 또한 다르기 때문에 도시재생에 대한 일반화된 매뉴얼을 제시하기란 어려울 것입니다. 하지만, 결국 도시의 문제는 사람의 문제입니다. 그 곳에 지속적으로 사람이 살고 인간이 가진 보편적인 존엄성이 훼손되지 않을 때 도시재생 또한 가치를 찾을 수 있을 것입니다.
대한민국은 지난 날 고속성장의 시대를 지나오며 늘어나는 인구를 수용하기 위한 방편으로 도시 외곽의 개발을 통해 새로운 주거지를 만들어 왔습니다. 그러나 이러한 도시의 확장과 개발로 인해 사람이 떠나가고 빈 집이 늘며 동네의 환경이 악화되고 결국 일자리마저 줄어드는 악순환이 심화되고 있습니다.
청주시에서도 많은 지역이 이러한 악순환의 고리에 물려 있습니다. 특히, 영운동에서는 이미 상권이 침체되어 있으며 좁고 어두운 골목길은 주민들에게 불안감을 조성하는 공간이 되어버린 지 오래입니다. 영운로 일원의 고질적인 주차문제와 더불어 협소한 보행자도로 등 열악한 정주여건이 인구감소와 노령화로 이어지고 있는 실정입니다. 그러나 이러한 문제점들은 우리시와 지역 주민들이 함께 머리를 맞대면 해결의 실마리를 찾을 수 있을거라 생각됩니다. 도시재생의 본질적 가치는 사람에 있기 때문입니다.
그리고 지역이 쇠퇴하면서 발생하는 문제점들은 단지 경제적, 환경적 측면에 국한되지 않습니다. 쇠락하는 도심지역과 개발이 진행된 지역 간 정주환경의 차이가 결국 주민 간 갈등을 야기하고 이것은 이제 지역 내에서 많은 불협화음과 불균형을 불러 오고 있습니다. 이러한 문제점을 극복하기 위해 문재인 정부는 이미 매년 10조 원씩, 5년간 50조원을 투입하여 도시재생 뉴딜사업을 추진하겠다는 입장을 밝힌 바 있습니다. 도심지역의 쇠락을 극복하기 위한 해법을 도시재생에서 찾고 있는 것입니다.
그러나 단순히 낡은 건물을 없애고 주변 환경을 깨끗하게 조성한다고 해서 도시재생이 완성될 수는 없을 것입니다. 결국은 도시를 통해 사람이 성장하고 사람을 통해 도시가 성장할 수 있는 환경을 만드는 것이 핵심이 되어야 할 것입니다. 일례로 2016년 목포 원도심에서 추진했던 ‘남행열차 포차’는 주변 상인들의 경영난과 인근 주민들의 반대에 맞물려 결국 이전 결정이 내려졌습니다. 이렇듯 기존 주민들과의 교감없이, 사람을 우선적으로 고려하지 않고 가시적인 성과만을 앞세운다면 오히려 재원의 낭비를 초래하고 지역환경을 더욱 악화시키는 결과를 낳게 될 것입니다. 그리고 타 지자체와 외국의 모범적인 도시재생 사례를 통해 교훈을 얻고, 우리시의 도시재생에 대한 가치관과 철학을 정립해야 할 필요성이 있습니다. 본 의원은 도시재생이 전혀 새로운 도시를 만드는 것은 아니라고 생각합니다.
오랜 세월 동안, 수많은 사람들의 기억이 켜켜이 쌓인 공간이, 하루아침에 다른 모습으로 바뀌게 된다면 그 동네가 가진 고유한 정체성도 함께 사라질 수밖에 없을 것입니다. 따라서 도시재생은 주민과의 공감대를 바탕으로 기존의 것에 새로움을 입히는 작업으로 이루어져야 할 것입니다.
프랑스에서는 일찍이 이러한 관점을 기조로 도시재생을 시작한 바 있습니다. 세느강변의 창고들을 보존하고 여기에 새로움을 덧붙여 쇼핑센터로 변모시킨 파리의 베르시지구와 철도역이 세계적인 미술관으로 탈바꿈된 오르세 미술관 등이 과거와 현재를 접목하여 아름답게 재탄생시킨 대표적인 사례라고 할 수 있습니다.
그리고 도시재생은 긴 기다림과 인고의 과정이 수반될 수밖에 없습니다. 그러기에 사람을 중심으로 한 장기적인 계획과 지역의 미래를 고려한 거시적인 안목이 토대를 이루어야 합니다. 들실과 날실의 조화처럼 청주시와 시민이 함께 이끌어 가는 환경 속에서 도시의 자생적 성장기반이 마련되고 도시의 지속가능한 성장 또한 담보될 수 있을 것입니다.
청주시의 도시재생 사업이 지역에 활력을 불러일으키고 쇠락한 동네에 다시 숨을 불어 넣어주기를 기대합니다. 여러 의원님들께서도 우리시의 도시재생 사업에 많은 관심과 노력을 기울여 주실 것을 당부드리며 5분 자유발언을 마치겠습니다.
감사합니다.