안녕하십니까? 농업정책위원회 김은숙 의원입니다.

“행복한 청주, 시민을 위한 의회”를 위해 애쓰시는 김병국 의장님과 선배ㆍ동료의원 여러분, “더 좋은 청주, 행복한 시민”을 위해 노력하시는 이범석 시장님과 공직자 여러분께 감사를 드립니다. 무심천을 가득 채운 벚꽃처럼 시민여러분의 마음에도 희망과 행복이 가득 피어나길 소망합니다.

농업ㆍ농촌의 지속 가능성과 식량 안보의 중요성이 어느 때보다 커지고 있고, 농업에 4차 산업혁명 기술이 접목되면서 농업이 미래성장 산업으로 주목받고 있습니다. 그러나 지금의 농촌은 고령화와 일손 부족, 농자재 값과 국제 유가 상승, 농축산물 가격 하락 등으로 고질적인 어려움에 직면해 있습니다. 이에 청주시는 지난 3월 15일 라오스에서 24명의 외국인 계절근로자를 입국시켜 농번기 인력 충원을 위해 총력을 기울이고 있습니다. 직원 여러분의 노고에 감사드립니다. ESG(Environmental, Social, Governance) 경영은 기업이 경영활동에서 친환경, 사회적 책임, 지배구조 개선 등을 중시하는 전략을 뜻합니다.

오늘 본 의원은 농업부산물의 자원화와 재활용으로 탄소절감 및 저탄소농법 확립 등으로 환경 부하를 저감할 수 있는 농촌형 ESG 전략 방법으로 변화하는 시대적 요구에 부응하고 미래를 대비하는 혁신적인 기술 개발과 보급으로 미래 농업의 가치를 높이는 청주시 농업 환경의 변화를 촉구하고자 발언대에 섰습니다. 벼 낱알을 쌀로 만드는 도정 과정에서 발생하는 겉껍질인 왕겨는 깔개 및 단열재, 수분조절제 등으로 축사에서 사용하고 난 후 퇴비업자가 수거해서 퇴비의 원료로 재활용됩니다. 또한, 펠릿 형태로 고체화할 경우 연료로도 사용 가능하며 타고 남은 재는 규소 함량이 92프로 이상으로 비료로 활용할 수 있습니다. 청주시의 벼 재배면적이 9,342헥타르이고 벼 생산량 6만 5,487톤의 20프로인 1만 3,097톤의 왕겨가 매년 배출되고 있으며 대부분 축사의 깔개 및 단열재 등으로 사용되고 있습니다. 왕겨의 여러 가지 쓰임에도 불구하고 이렇듯 단순한 형태로 활용되는 이유는 왕겨가 완전히 부숙되는 데 이삼 년의 기간이 소요되어 재활용의 사이클이 너무 길기 때문입니다. 이러한 문제점을 개선하고 왕겨를 재활용 자원으로의 효용성을 높이기 위해 순환 효율 주기와 농업의 주기가 연결되는 경제성을 확보할 수 있는 공정이 꼭 필요한데 그중 생왕겨의 섬유소를 파괴함과 동시에 펠릿화 하는 공정의 일체화가 기술의 핵심입니다. 이렇게 제조된 왕겨 펠릿은 축사 깔개, 단열재뿐만 아니라 고품질 과채류의 유기양액, 미생물 스마트(smart)농법 전환, 음식물쓰레기 처리 공정에 투입하여 곤충산업 육성과 지속적 농업을 위한 국내 토양 유기질 관리 등에 사용되어 완전 순환 농업의 기초를 마련하고 농업폐기물의 자원화에 기여할 것입니다. 또한 우리가 폐기하는 보릿대나 밀짚, 고춧대 등 농업부산물 중 일부는 이물질을 선별한 후 파쇄하여 처리할 경우 매우 훌륭한 천연 퇴비의 역할을 하여 환경 친화적인 선순환 농업과 토양환경 개선, 지속 가능한 농업 발전을 가능하게 합니다. 식물이 광합성을 하고 남은 탄소나 동식물 사체와 배설물이 분해되는 과정에서 탄소는 토양에 저장되거나 배출됩니다. 탄소 농업은 토양의 탄소 배출을 최소화하고 저장능력을 극대화해 탄소 저감에 기여하는 것으로 재배작물 선정, 토양 연구, 경지 규모의 시스템화 등 국내 도입을 위해서는 면밀한 연구가 필요하지만 기후변화에 대응하고 지속 가능한 농촌을 만들기 위해 꼭 필요한 수행과제입니다. 이처럼 지속 가능한 농업 발전과 탄소 절감 및 저탄소농법 확립을 위한 연구와 노력으로 농업부산물을 단순한 폐기물이 아닌 훌륭한 자원으로 인식하여 농업부산물의 기능성 소재화 등 업사이클링(upcycling)을 통해 미래 농업의 가치를 높이는 ESG 농업의 발판을 마련해야 합니다. 대표적인 도농 복합도시인 우리 청주시에서도 영농 과정에서 발생된 부산물을 자원으로 인식하여 재활용 계획을 수립하고, 자원화가 가능한 시설 및 기반을 갖추기 위한 환경 정책의 일환으로 받아들여 지속 가능한 농촌사회를 위한 정책 발굴에 힘써 주시기를 당부드리며, 이상으로 5분발언을 마치겠습니다.