안녕하십니까? 농업정책위원회 최재호 의원입니다. 김병국 의장님을 비롯한 동료의원님들과 “더 좋은 청주 행복한 시민”을 위해 노력하시는 이범석 시장님과 공무원 여러분께 감사 인사를 드리겠습니다. 

오늘 본 의원은 청주시 임업의 현주소를 점검하고 앞으로 청주시 임업의 발전방향에 대한 제안을 하고자 합니다. 임업은 산림에서 주로 나무를 벌채하고 목재를 생산하는 산업으로 목재, 연료뿐만 아니라 꿀과 표고버섯, 산양삼 등의 임산물을 생산하는 제1차 산업이며 산림자원을 육성하고 산림의 유용한 기능을 유지하는 역할을 하고 있습니다. 임업은 다른 산업에 비하여 기후ㆍ지세 등이 농업에 부적합한 토지라도 임업에서는 이용할 수 있으며, 임야의 특성상 친환경 농업이 가능하지만 산림이 가지는 공익기능으로 경영에 많은 제한을 받고 있습니다. 

농업정책위원회는 지난 3월 평창군의 임업시설을 견학하고 임업정책에 대한 보고회를 진행하였습니다. 평창군은 최대 자원인 산림을 지역의 주요 성장 동력으로 육성하고자 산림수도 평창을 선포하고 산촌 거점 육성 사업 및 산양삼특구 지역을 지정하고 지속적으로 증가 추세에 있는 전문 임업인들을 대상으로 임업대학을 운영하고 있습니다. 특히, 청년임업후계자가 주축이 되어 산양산삼재배 임업인을 위한 임산물 클러스터를 운영하고 있습니다. 청주시 임업 현황을 살펴보면 임업후계자협회, 톱밥배지연구회, 청주표고영농조합, 산양삼협회, 한국양묘협회, 청주산림조합원 등의 임업인단체가 활동하고 있으며 소나무, 밤, 복분자, 산양삼, 표고버섯 등을 생산하고 있습니다. 그러나 청주시에서 시행하는 사업들은 표고재배시설과 저장고 등 임산물 보조 사업이 주류이며 대부분 국비 사업으로 편성되어 있습니다. 

청주시의 임업 발전을 위해서는 좀 더 적극적인 정책과 예산의 지원이 필요합니다. 임업대학을 개설하여 산림 관련 정부기관을 통해 주요 정책과 지원 사업에 대한 교육과 6차 산업 성공 사례, 회계 관리, 병해충 관리 등 임업인들이 직접 적용할 수 있는 실용적 과정들로 구성하고 임산물 재배 및 가공유통 우수 임가를 직접 방문해 현장에서 임업의 노하우를 체득하는 기회를 제공해야 할 것입니다. 현재 농업인단체와 임업단체의 분리에 따른 정보 단절과 임업인의 4-H 가입, 청년후계농 선발 등에서 임업인이 소외되고 있는 것이 현실입니다. 각종 보조 사업 신청 시 불이익이 없도록 행정적인 권리 확보에 힘써야 합니다. 2023년 산림청과 한국임업진흥원이 추천하는 우수 생태마을에 청주시 어암 산촌생태마을이 선정되어 국내의 산림관광 명소로 자리를 잡았습니다. 이처럼 다양한 산림자원을 발굴하고 콘텐츠의 개발과 관광자원을 통해 청주의 산림자원을 활용한 지역주민 소득 증대 및 관광객 유치에 적극적으로 활용해야 할 것입니다. 최근 산림청은 2024년 임산물 수출액 5억 달러 달성을 목표로 한 수출 촉진 정책을 수립하고 밤과 감을 수출통합조직 지원 대상으로 지정하여 임업 활성화 정책을 추진하고 있습니다. 청주시 면적 940제곱킬로미터 중 산림 면적은 468제곱킬로미터로 청주시 면적의 49.8프로를 차지하고 있는 만큼 국가정책과 발맞추어 임업의 가치사슬을 선순환시켜 산주의 소득을 높일 수 있는 정책을 발굴하여 임업을 살리고 선도하는 터전이 되고, 농업과 임업이 청주시 농업ㆍ농촌의 지속적인 발전의 동력으로써의 역할을 다할 수 있는 정주 여건을 조성해 주시길 부탁드리겠습니다. 경청해 주셔서 감사합니다.